Carsten Vandevelde, Fotograaf.
Maak kennis met onze fotograaf Carsten. Een rasechte Belg, die wel van de Bourgondische levensstijl houdt. Maar achter deze gezellige persoonlijkheid schuilt ook een fotograaf met een scherp oog voor details en gevoel. In deze story vertelt Carsten over zijn weg naar fotografie, zijn stijl en zijn droomproject. Maar we leren hem ook buiten de camera kennen. Van verborgen plekken in Zeeland tot shoppen in Antwerpen en off-road rijden in Frankrijk: je leest er hier meer over. Laten we beginnen!
Je werkt nu bijna een jaar bij BlackDesk. Hoe bevalt het bureauleven?
“Heel goed. Het is fijn om collega’s om me heen te hebben en samen te werken aan projecten. Als fotograaf werk je vaak alleen, dus ik merk dat ik de dynamiek van een team waardeer. Tussendoor even sparren, praten of samen lachen maakt het werk gewoon leuker. Daarnaast brengt het ook meer ritme in mijn dagen. De combinatie van creatief werken en een gezellige sfeer op kantoor past goed bij mij.”
Hoe ziet jouw werk als fotograaf er nu uit?
“Dat verschilt per periode. Maar fotografie is veel meer dan alleen foto’s maken. Soms ben je een hele dag bezig met voorbereidingen: een shotlist maken, moodboards uitwerken, concepten bedenken. Dan heb je de shoots zelf, maar ook het opbouwen van een set of het afbreken achteraf. Mensen denken vaak dat fotografie gewoon ‘op een knopje drukken’ is, maar zo werkt het niet. En daarna begint de nabewerking nog. Eigenlijk duurt de afwerking vaak langer dan het fotograferen zelf.”
Hoe ben je eigenlijk de fotografie ingerold?
“Dat begon rond mijn zestiende. Ik was toen zoekende welke opleiding ik wilde doen. Ik had interesse in kunstonderwijs, dus koos ik op de middelbare voor de richting audiovisuele vorming. Een richting waar ik alle kanten mee op kon. Uiteindelijk ben ik de fotografieopleiding gaan doen en heb ik een studentenonderneming opgestart.”
Inmiddels heb je flink wat jaren ervaring opgebouwd. Is jouw stijl door de jaren heen veranderd?
“Ja, zeker. Maar de basis is altijd hetzelfde gebleven: ik hou niet van extreem overbewerkte beelden. Je mag zien dat er nabewerking is gedaan, maar het moet wel echt blijven voelen.
Vroeger draaide het vooral om mooie foto’s. Nu vind ik het ook heel belangrijk dat een beeld iets oproept. Dat er gevoel in zit. Dat kan een straaltje zonlicht zijn, een interactie tussen mensen of gewoon een bepaalde sfeer.”
En hoe zou je jouw fotografiestijl nu omschrijven?
“Sfeervol en puur. Ik denk dat er altijd wel een bepaalde sfeer in mijn beelden zit.”
Is er een project waar jouw stijl echt goed tot zijn recht komt?
“Het regioportaal van De Bevelanden. Dat project past volledig binnen mijn stijl. Ik kon zelf bepalen wanneer ik ging fotograferen en hoe ik sfeer toevoegde. In die beelden zit echt de sfeer die ik graag neerzet.”
Is dit ook één van je leukste projecten tot nu toe?
“Ja, eigenlijk wel. Ik heb daardoor Zeeland echt leren kennen. Ik kom zelf uit België, maar door dit project kwam ik op plekken in Zeeland waar ik normaal nooit kwam. Vaak ook op momenten dat er bijna niemand is. Dan sta je bijvoorbeeld om zeven uur ’s ochtends ergens aan het water en kom je iemand tegen die daar aan het zwemmen is. Je voert dan leuke gesprekken. Dat soort momenten zijn bijzonder.”
“Ik kwam op plekken in Zeeland waar ik normaal nooit zou komen.”
Dus eigenlijk heeft dat project je ook een andere kant van Zeeland laten zien?
“Ja, zeker. Vooral de rust hier vind ik heel mooi. Bijvoorbeeld ergens aan het water staan terwijl er mist boven de Schelde hangt en grote schepen voorbijvaren. Er gebeurt van alles, maar tegelijk voelt het heel rustig. Dat soort momenten probeer ik ook in mijn beelden vast te leggen.”
Ik ben benieuwd, nu je in Nederland werkt, merk je veel verschillen met België?
“Ja, toch wel. België staat bekend om de Bourgondische levensstijl en daar herken ik mezelf volledig in. Vraagt een vriend of ik vanavond mee uiteten wil? Dan ga ik mee. Het draait veel meer om spontaniteit en samen genieten. Dat vind ik heel belangrijk. Het leven is kort.
Nederlanders zijn directer en op werkvlak vind ik dat juist heel goed, omdat je meteen weet waar je aan toe bent. En België staat natuurlijk ook bekend om de mode, daar kan ik me ook volledig in vinden.”
We kunnen ook wel zeggen dat je je altijd stijlvol kleedt. Kan je daar eens meer over vertellen?
“Dat heb ik echt van thuis meegekregen en het is nooit meer weggegaan. Shoppen is dan ook echt een hobby van me. Ik ga het liefst naar Antwerpen, dat is de modestad van België. En anders Brugge, dat is dichterbij en ook heel gezellig. Eigenlijk ligt mode ook heel dicht bij fotografie. Alles wat creatief is spreekt me aan.”
Creativiteit speelt dus niet alleen een rol in je fotografie?
“Nee, zeker niet. Ik heb heel lang gedanst en veel muziek gemaakt. Maar momenteel draait mijn leven vooral rond fotografie, vrienden en familie.”
Naast fotografie, mode en muziek ga je ook af en toe off-road rijden toch?
“Ja, klopt. Ik ga wel eens samen met mijn vader naar Frankrijk voor een Jeep-evenement. Daar komen mensen uit heel Europa samen om mooie routes te rijden. Dat is leuk om te doen. En ik ben daar ook veel bezig met fotograferen.”
Zelfs tijdens het rijden?
“Ja, vanuit de auto. Niet ideaal trouwens, ik heb mijn hoofd al vaak tegen het raam gestoten. Maar het levert wel unieke beelden op.”
En om af te sluiten: heb je nog een grote droom die je ooit als fotograaf wil waarmaken?
“Dat ik ooit ergens rijd en mijn eigen beeld op een gigantisch reclamebord zie staan. Dat lijkt me gaaf. Ik heb wel vaker meegewerkt aan campagnes die overal zichtbaar waren, maar nooit met mijn eigen beeld. Dat is wel echt een doel.”
